Dopo una laurea in Lettere, dal 1995 Paola Begotti si è specializzata per l’insegnamento di italiano a stranieri con corsi universitari di specializzazione, conseguendo il diploma di Master ITALS, la certificazione CEDILS e un Dottorato di ricerca in Linguistica e Filologia moderna con una tesi di ricerca sull'uso della glottodidattica Umanistico-Affettiva e Ludica nell'insegnamento destinato ad adulti.
Dal 2000 è CEL di italiano a stranieri a tempo indeterminato dapprima presso l'Università Ca' Foscari Venezia per il Centro Linguistico di Ateneo (già Interfacoltà) e dal 2015 presso Ca’ Foscari School for International Education. Dal 2025 è CEL presso il Centro Linguistico di Ateneo dell’Università degli Studi di Padova. I suoi studenti sono generalmente universitari stranieri partecipanti ai progetti di scambio europei (Erasmus, Socrates) ed extra europei (Marco Polo, Erasmus Mundus, Foundation Year) ma anche Visiting Professors, dottorandi e adulti in generale provenienti da tutto il mondo.
Formatrice del Laboratorio ITALS fin dalla sua fondazione nel 1997, è stata coordinatrice didattica dell'VIII ciclo del Master Itals dal 2006 al 2008 e del Master B.A.U. dal 2004 al 2005 per l'Università Ca' Foscari Venezia, in collaborazione con le Università di Cascavel, Erechim e Florianoppolis di Brasile e Argentina. Dal 2005 al 2008 è stata coordinatrice del gruppo di ricerca sulla Glottodidattica ad adulti in ambito delle attività di ricerca del Laboratorio Itals dell'Università Ca' Foscari Venezia.
Dal 1998 ad oggi è stata ideatrice, organizzatrice e formatrice in corsi e seminari per docenti delle scuole di ogni ordine e grado in Italia e all’estero (Veneto, Friuli, Univ. di Napoli, Univ. di Cagliari, Università del Volontariato), ma anche in università e istituzioni all'estero (FreiUniversität di Berlino, Istituto di Cultura "Lerici" di Stoccolma, Primoska Università del Litorale di Capodistria, Istituto di Cultura di Lubjiana, Università di Malta) su diverse tematiche relative all'insegnamento dell’italiano a stranieri, agli adulti e all'inserimento degli alunni stranieri nelle scuole.
Dal 2008 è docente a contratto per l’Università del Litorale di Capodistria (Slovenia) con lezioni su diversi ambiti della glottodidattica, mentre dal 2019 è docente a contratto per i corsi OFA di lingua italiana presso l’università Ca’ Foscari Venezia.
Ha partecipato come relatrice a numerosi convegni di glottodidattica in Italia e all'estero per università e associazioni (AATI, American Association Teachers of Italian; AICLU, Associazione Italiana Centri Linguistici Universitari ecc.).
Dal 2020 è Codirettrice della collana editoriale “Linguistica, Glottodidattica e Intercultura. Linguistics, Language Education and Intercultural Studies” insieme con Elisabetta Pavan dell’Università di Padova e Nives Zudič Antonič dell’Università del Litorale di Capodistria (Slovenia) per Libreria Universitaria Edizioni di Padova.
I suoi settori di studio e di interesse per la formazione e la ricerca sono in particolare:
- l'andragogia e insegnamento delle lingue ad adulti
- la didattizzazione di materiale autentico
- la Ludolinguistica
- la didattica delle lingue di specializzazione (architettura e arte, economia, medicina, diritto, moda ecc)
- la didattica della storia dell'arte a stranieri
- la didattica della letteratura a stranieri
- la glottodidattica attraverso il cinema
- testing e valutazione
- la metodologia dell'Intercomprensione (multilingue) per discenti adulti
- l'italiano formale, professionale ed accademico in forma orale e scritta
- Public Speaking
- l'insegnamento del modello culturale italiano
- la semplificazione di testi disciplinari per studenti stranieri